Cet ouvrage, paru en 1945, imbrique texte et illustrations à la gouache de Cocteau.
À travers la figure de Mounet-Sully, dont il ne lui reste qu’une « image de son enfance », Cocteau évoque sa fascination pour le théâtre.
Les dessins, en deux couleurs (bleu et rouge) accompagnent l’évocation des spectacles auquel il assistait enfant à la Comédie-Française, et de Mounet-Sully (1841-1916), sociétaire du Français, qui dans les rôles d’Hamlet ou Hippolyte, « offrait ensemble le spectacle d’un dompteur qui cravache un lion et du lion forcé d’obéir. »

Préface de Serge Linarès.

Revue de Presse :

« Jean Cocteau, qui avait vu l’acteur sur scène, en a fait un portrait saisissant, réédité il y a 15 jours aux Éditions de L’Herne. L’ouvrage, qui tombe à point nommé, comprend une postface inédite de Serge Linarès, professeur de littérature, et des illustrations de Jean Cocteau lui-même. »

Pauline Pierri, Sud-Ouest